Church Walk
Ezra Pound, dell'Idaho, sbarca a Londra nell'estate del 1908, a 22 anni, con un libretto di versi stampato a Venezia a sue spese. Vuole conoscere Yeats, che ritiene il più grande poeta vivente. Dopo qualche pensione prende una stanza al primo piano in un vicolo pedonale dietro la chiesa di Kensington. Paga otto scellini la settimana. Si lamenta per anni delle campane, e scrive lettere di protesta al parroco.
L'agitatore
Un piccolo editore vicino a Piccadilly gli pubblica le poesie. In due anni Pound conosce tutti. Ogni lunedì sera è da Yeats, in una stradina di Bloomsbury, e finisce per fargli da segretario e correggergli i versi. Si veste da poeta: capelli rossi al vento, barba a punta, un orecchino di turchese.
Nel 1912, davanti a un tè e a una focaccina al British Museum, legge le poesie di due amici e decide che sono una scuola. Le firma lui stesso in calce: imagista. Le regole: trattare la cosa direttamente, nessuna parola inutile.
Il vortice
Nel 1914 sposa la figlia di un'amica di Yeats e fonda con un pittore una rivista dalla copertina rosa shocking, che benedice e maledice mezza Inghilterra in caratteri cubitali. La guerra uccide gli amici migliori. Pound intanto fa pubblicare un giovane banchiere americano di nome Eliot e trova i soldi per un irlandese che a Trieste sta scrivendo un romanzo su Dublino.
L'addio
Dopo la guerra Londra gli pare una vecchia sdentata. La saluta con un poemetto amaro e parte, prima per Parigi poi per l'Italia. Lì si legherà al fascismo, parlerà dalla radio di Roma contro il suo paese e finirà in una gabbia a Pisa e poi tredici anni in un manicomio americano. A Londra aveva dato il meglio.
I luoghi, uno per uno
I segnaposto sono numerati come l'elenco. Posizioni indicative: verifica l'indirizzo prima di partire.
- 1
La casa di Church Walk
10 Kensington Church Walk. Metro: High Street Kensington
La stanza del poeta, in un vicolo silenzioso. Una targa blu.
- 2
St Mary Abbots
Kensington Church Street. Metro: High Street Kensington
La chiesa delle campane odiate, dove nel 1914 si sposò.
- 3
Woburn Walk
Bloomsbury. Metro: Euston, Russell Square
La stradina di botteghe con le vetrine a bovindo dove Yeats riceveva il lunedì. Una targa al numero 5.
- 4
British Museum
Great Russell Street. Metro: Holborn, Tottenham Court Road
Nella sala da tè, oggi scomparsa, nacque l'imagismo.
- 5
Vigo Street
Dietro la Royal Academy. Metro: Piccadilly Circus
La via del piccolo editore che lo pubblicò per primo.
- 6
Percy Street
Fitzrovia. Metro: Goodge Street, Tottenham Court Road
Qui stava il ristorante dove si riunivano i vorticisti.
L'itinerario
Kensington la mattina, con il vicolo e la chiesa. Poi in metro a Bloomsbury: Woburn Walk, il museo e Fitzrovia stanno in un chilometro e mezzo.
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