Che cosa è cambiato con la Brexit
Fino al 2020 uno studente italiano pagava a Londra le stesse rette di un britannico e poteva chiedere il prestito pubblico per coprirle. Chi si iscrive oggi è uno studente internazionale: paga rette più alte, non ha accesso ai prestiti e deve ottenere un visto. Fanno eccezione gli europei con lo status di residente ottenuto dopo la Brexit e almeno tre anni di residenza, che conservano in genere le condizioni dei britannici, e i cittadini irlandesi.
Il cambiamento ha ridotto di molto gli arrivi dall'Unione. Ha anche spinto gli atenei a offrire borse dedicate agli europei, che vale la pena cercare una per una. Dal 2027 il Regno Unito rientra nel programma Erasmus+: chi è iscritto a un'università italiana potrà di nuovo passare un semestre o un anno a Londra pagando le sole tasse del proprio ateneo.
Come funziona il sistema
- Laurea di primo livello (bachelor): tre anni, in una sola materia o in due abbinate. Si sceglie il corso al momento della domanda, e il piano di studi è molto più specializzato che in Italia.
- Anno preparatorio (foundation): per chi non ha i requisiti di voto o di lingua, o viene da un percorso diverso.
- Master: un anno a tempo pieno, intenso, con una tesi finale. È la formula più richiesta dagli italiani, perché concentra costo e durata.
- Dottorato: tre o quattro anni, spesso finanziato da borse di ricerca.
L'anno accademico va da fine settembre a giugno, in tre trimestri. I voti delle lauree si esprimono in classi: la prima, la seconda superiore, che è la soglia richiesta da molti datori e master, la seconda inferiore, la terza.
Gli atenei di Londra
Sotto il nome di Università di Londra convivono istituti autonomi con specializzazioni diverse. Tra i più noti: University College London e King's College per quasi tutte le discipline; Imperial College per scienze, ingegneria e medicina; la London School of Economics per economia e scienze sociali; Queen Mary; la School of Oriental and African Studies; Birkbeck, con corsi serali; Goldsmiths e Royal Holloway. Accanto ci sono City St George's, Westminster, Greenwich, Brunel, Kingston, Middlesex e altre, con rette più basse e requisiti d'ingresso meno severi.
Per le arti, Londra ha scuole di fama mondiale: la University of the Arts, che riunisce sei collegi di moda, design e belle arti, il Royal College of Art, i conservatori e le accademie di teatro. Le classifiche internazionali aiutano a orientarsi, ma guardate quella della singola materia: un ateneo medio può avere un dipartimento eccellente.
Quanto costa
| Voce | Importo indicativo | Note |
|---|---|---|
| Retta per studenti britannici e assimilati | circa 9.800 sterline l'anno | Tetto fissato dal governo per il 2026-27 |
| Retta internazionale, materie umanistiche e sociali | da 20.000 a 30.000 sterline l'anno | Varia molto tra atenei |
| Retta internazionale, scienze e ingegneria | da 25.000 a 42.000 sterline l'anno | Laboratori compresi |
| Medicina | oltre 45.000 sterline l'anno | Posti molto limitati per gli internazionali |
| Master di un anno | da 18.000 a 40.000 sterline | Di più per i master in finanza e gestione aziendale |
| Vita a Londra | da 1.300 a 1.800 sterline al mese | Alloggio compreso |
Sono ordini di grandezza: la cifra esatta è pubblicata sulla pagina di ogni corso ed è fissata per anno. Una laurea triennale da studente internazionale, tra rette e mantenimento, può superare le 120 mila sterline. Per questo molte famiglie scelgono la laurea in Italia e il master a Londra.
Le borse esistono ma coprono di rado tutto: sconti sulla retta per merito, borse dei singoli dipartimenti, fondazioni italiane, e per il dottorato i finanziamenti dei consigli di ricerca. Le scadenze cadono molti mesi prima dell'inizio dei corsi.
Come si fa domanda
Per le lauree di primo livello si passa da UCAS, il portale nazionale: una sola domanda, fino a cinque corsi, una lettera di presentazione personale e una referenza di un insegnante. Le scadenze sono due: metà ottobre dell'anno precedente per Oxford, Cambridge, medicina, odontoiatria e veterinaria; fine gennaio per tutti gli altri corsi. Le università rispondono con un'offerta, quasi sempre condizionata al voto finale e al certificato di lingua.
La maturità italiana è riconosciuta. Ogni ateneo indica il voto minimo, che per le università più selettive è alto, spesso con richieste su singole materie. Per l'inglese si chiede di solito un punteggio IELTS tra 6,5 e 7,5, o un certificato equivalente: vedi la pagina sugli esami.
Per i master si fa domanda direttamente all'università, corso per corso, con laurea, voti tradotti, lettera di motivazione e due referenze. Molti corsi chiudono le ammissioni quando i posti sono esauriti: conviene muoversi in autunno per l'anno seguente.
Il visto per studio
- La conferma di ammissione (CAS), che l'università rilascia quando l'offerta è definitiva e avete versato l'acconto.
- I fondi: oltre alla retta del primo anno, bisogna dimostrare di avere il denaro per mantenersi. Per le domande presentate dal 30 novembre 2026 sono 1.570 sterline al mese per chi studia a Londra, fino a nove mesi, cioè 14.130 sterline, depositate da almeno 28 giorni.
- La tassa: 558 sterline, più il contributo sanitario di 776 sterline per ogni anno di corso, da pagare in anticipo.
- L'inglese: il livello è valutato dall'università.
Il visto permette di lavorare fino a venti ore la settimana durante i trimestri e a tempo pieno nelle vacanze. Non si può lavorare in proprio. Dopo la laurea si può chiedere il visto per laureati, che consente di restare e lavorare liberamente: due anni oggi, diciotto mesi per le domande presentate dal primo gennaio 2027, tre anni dopo un dottorato.
Dove si abita
Al primo anno quasi tutti scelgono le residenze universitarie, che si prenotano in primavera dopo aver accettato l'offerta: una stanza costa da 200 a 350 sterline la settimana secondo zona e tipo. Dal secondo anno ci si sposta in case condivise con i compagni. I prezzi e le regole sono nelle pagine su come trovare una stanza e sul costo della vita. Gli studenti a tempo pieno sono esenti dalla tassa comunale e hanno diritto a uno sconto sui trasporti.
Domande frequenti
Un italiano paga ancora le rette dei britannici?
No, salvo chi ha lo status di residente ottenuto dopo la Brexit e i requisiti di residenza. Gli altri pagano le rette internazionali.
Posso chiedere il prestito studentesco britannico?
No, è riservato a chi ha i requisiti di residenza. Esistono borse degli atenei e prestiti privati.
La laurea britannica è riconosciuta in Italia?
Sì, attraverso le procedure di riconoscimento dei titoli esteri: per fini accademici decide l'università italiana, per i concorsi il ministero competente.
Conviene il master di un anno?
Costa quanto un anno di retta e mantenimento invece di due, ed è riconosciuto in Italia come titolo di secondo livello dopo la valutazione. È la scelta più diffusa.
Posso andare a Londra in Erasmus?
Dal 2027 sì, attraverso la vostra università italiana, se ha un accordo con un ateneo britannico.