Lavorare a Londra.

In breve: che cosa è cambiato

Per vent'anni questa pagina ha cominciato con un invito a rilassarsi: trovare lavoro a Londra, scrivevamo, era forse la cosa più semplice. Era vero. Bastava una carta d'identità, un po' di inglese e la voglia di cominciare da un bancone, e in due o tre settimane si lavorava. Dal primo gennaio 2021, con la fine della libera circolazione, non è più così.

Oggi un cittadino italiano che non viveva già nel Regno Unito può lavorare solo con un visto. Con l'autorizzazione di viaggio ETA, quella che serve per una vacanza, non si può lavorare nemmeno un giorno, nemmeno in prova, nemmeno gratis. E non si può entrare da turisti per cercare un posto e poi restare: il visto di lavoro si chiede dall'Italia, con un'offerta già firmata.

Questo non significa che Londra sia chiusa. Significa che ci si arriva in un altro modo: con una professione, con un'azienda che ti vuole, oppure passando da un corso di studi. E resta aperta, senza limiti, per chi ha lo status di residente ottenuto dopo la Brexit. Il resto della pagina spiega ogni strada, con i numeri verificati a novembre 2026.

Chi può lavorare senza visto

• Chi ha il settled o il pre-settled status. Gli europei che vivevano nel Regno Unito entro il 31 dicembre 2020 e hanno fatto domanda all'EU Settlement Scheme lavorano liberamente, per qualunque datore e in qualunque mestiere.
• Chi ha anche la cittadinanza britannica o irlandese. I cittadini irlandesi non hanno bisogno di visto.
• I familiari stretti di un cittadino britannico o di un residente, con il visto per ricongiungimento: una volta ottenuto, permette di lavorare.
• Gli studenti con visto Student, entro i limiti: di norma venti ore la settimana durante i corsi e a tempo pieno nelle vacanze.
• Chi si è laureato in un'università britannica, con il visto Graduate: due anni di lavoro libero dopo la laurea, che scendono a diciotto mesi per le domande presentate dal primo gennaio 2027.

Tutti gli altri hanno bisogno di un visto di lavoro. Chi non ha mai chiesto lo status di residente pur avendone diritto deve informarsi subito: le domande tardive sono ammesse solo con motivi fondati.

Il visto Skilled Worker, passo per passo

È la strada principale. Le condizioni, dopo la stretta del 2025, sono cinque.

• Un'offerta da un datore con licenza di sponsor. Non tutte le aziende possono assumere dall'estero: devono essere iscritte al registro pubblico degli sponsor, che si scarica dal sito del governo e conta decine di migliaia di nomi. È il primo posto dove guardare.
• Un mestiere di livello universitario. Dal 22 luglio 2025 il lavoro deve essere classificato al livello di una laurea triennale. Sono usciti dall'elenco quasi tutti i mestieri della ristorazione, dell'assistenza, del commercio e dell'amministrazione di base; alcuni restano ammessi a tempo in una lista di professioni carenti, che il governo rivede periodicamente.
• Uno stipendio di almeno 41.700 sterline lordi l'anno, o la paga tipica di quel mestiere se è più alta. Per chi ha meno di 26 anni, è appena laureato o è all'inizio della carriera la soglia scende a 33.400.
• Un certificato di inglese di livello B2, richiesto dall'8 gennaio 2026 (prima bastava il B1), ottenuto con un test riconosciuto.
• I soldi per la domanda. La tassa è di 819 sterline per un visto fino a tre anni e 1.618 oltre; a questa si aggiunge il contributo sanitario, 1.035 sterline per ogni anno di visto, da pagare tutto in anticipo. Per tre anni fanno quasi quattromila sterline. Molte aziende le rimborsano, ma non sono obbligate.

L'azienda, dal canto suo, paga il certificato di sponsorizzazione e una tassa annua per ogni lavoratore assunto dall'estero: è il motivo per cui le piccole imprese sponsorizzano di rado. Il visto è legato a quel datore: per cambiare lavoro serve una nuova sponsorizzazione.

Anche la strada verso la residenza permanente si è allungata: il governo ha portato da cinque a dieci anni il periodo ordinario, con riduzioni per alcune categorie. Le regole sono in evoluzione: prima di firmare, controllate sul sito del governo.

Le altre strade

La novità più attesa riguarda i giovani. Regno Unito e Unione Europea trattano dal 2025 un programma di mobilità, chiamato Youth Experience Scheme, che permetterebbe a chi ha tra i 18 e i 30 anni di vivere e lavorare per un periodo limitato senza sponsor, come già accade per australiani e canadesi. A novembre 2026 l'accordo non è concluso: le parti discutono il numero dei posti (Londra propone un tetto annuo, alcuni paesi europei non lo vogliono) e le rette universitarie. Il tema è all'ordine del giorno del vertice del 20 novembre, e la scadenza potrebbe slittare alla primavera del 2027. Finché non entra in vigore non dà alcun diritto: diffidate di chi vende iscrizioni o liste d'attesa.

Com'è il mercato del lavoro

Il mercato si è raffreddato. Secondo l'istituto nazionale di statistica, nei tre mesi tra giugno e agosto 2026 la disoccupazione nel Regno Unito era al 4,7 per cento; a Londra, che ha una popolazione più giovane e mobile, al 6,6. I posti vacanti sono scesi a 691 mila, il livello più basso da cinque anni, e a frenare sono soprattutto le piccole imprese, alle prese con l'aumento del costo del lavoro. I salari crescono ancora, del 3,7 per cento l'anno, poco sopra l'inflazione.

Per chi arriva dall'estero conta però un'altra distinzione: quella tra i mestieri che si possono sponsorizzare e gli altri. Finanza, assicurazioni, consulenza, informatica, ingegneria, architettura, ricerca, università, medicina e professioni sanitarie continuano ad assumere stranieri, perché gli stipendi superano la soglia. Bar, ristoranti, alberghi, negozi, consegne e pulizie, che per decenni hanno dato il primo lavoro ai giovani italiani, oggi assumono quasi soltanto chi ha già il diritto di lavorare.

L'inglese resta il vero spartiacque. Per un lavoro d'ufficio serve un livello che permetta di sostenere un colloquio, scrivere senza errori e lavorare al telefono: in pratica un C1. L'italiano è un vantaggio in ruoli commerciali, di assistenza clienti e nel lusso, ma da solo non basta.

Stipendi, paga minima e costo della vita

La paga minima legale, da aprile 2026, è di 12,71 sterline l'ora dai 21 anni, 10,85 tra i 18 e i 20, 8 sterline sotto i 18 e per gli apprendisti. Da aprile 2027 salirà a 13,21. A tempo pieno fanno circa 24.800 sterline lordi l'anno. Molti datori londinesi aderiscono volontariamente al salario di sussistenza calcolato per la capitale, fissato a ottobre 2026 a 15,45 sterline l'ora.

Lo stipendio mediano di un lavoratore a tempo pieno a Londra è di circa 53 mila sterline lordi l'anno, il più alto del paese. Con quella cifra, tolte tasse e contributi, restano poco più di 3.400 sterline al mese; una stanza in condivisione ne costa in media 930. I conti completi sono nella pagina sul costo della vita.

Tasse, contributi e busta paga

Il sistema è semplice, e per i dipendenti quasi automatico: il datore trattiene imposta e contributi dalla busta paga con un meccanismo chiamato PAYE, e nella maggior parte dei casi non c'è alcuna dichiarazione da presentare. L'anno fiscale va dal 6 aprile al 5 aprile.

Tre sigle da conoscere. Il tax code, di solito 1257L, dice al datore quanta parte dello stipendio è esente: se sulla prima busta trovate un codice provvisorio pagherete troppo per qualche settimana, e la differenza vi sarà restituita quando l'ufficio delle imposte avrà i vostri dati. Il P45 è il documento che ricevete quando lasciate un lavoro, da consegnare al datore successivo. Il P60 è il riepilogo annuale di quanto avete guadagnato e versato. Chi comincia il primo lavoro compila un modulo d'ingresso, lo starter checklist, che ha sostituito il vecchio P46.

Dallo stipendio esce anche la pensione integrativa: sopra una certa soglia l'iscrizione è automatica, con il 5 per cento a carico del lavoratore e almeno il 3 del datore. Si può rinunciare, ma si perde il contributo dell'azienda. Chi lascia il paese a metà anno fiscale ha spesso diritto a un rimborso d'imposta. Per il numero di previdenza, indispensabile, c'è la pagina sul National Insurance Number; per il conto, quella su banca e tasse.

Che cosa resta a fine mese

Lo stipendio di Londra va sempre letto insieme al suo costo. Qui sotto tre buste paga tipiche, dalla quale abbiamo tolto le spese che nessuno evita: una stanza in condivisione al prezzo medio, l'abbonamento ai trasporti per le zone 1-3, la spesa e i pasti, il telefono e le piccole bollette.

Il grafico spiega perché la soglia del visto, che in Italia sembra uno stipendio alto, a Londra è uno stipendio normale: tolte le spese fisse restano circa 1.200 sterline per tutto il resto, dai vestiti ai voli per tornare a casa. Con la paga minima il margine è di 200 sterline, e per questo chi lavora nei servizi vive quasi sempre nelle zone 3 e 4, divide la casa in quattro o cinque e spesso ha un secondo lavoro.

Chi vuole un conto sulla propria situazione lo trova nel calcolatore del costo della vita; i prezzi delle stanze zona per zona sono nella guida per trovare una stanza.

Contratti, ferie e diritti

• Ferie: almeno 5,6 settimane pagate l'anno, cioè 28 giorni per chi lavora cinque giorni la settimana. Il datore può includervi gli otto giorni festivi nazionali.
• Orario: non più di 48 ore la settimana in media, salvo rinuncia scritta e volontaria del lavoratore. Venti minuti di pausa dopo sei ore.
• Contratto: entro il primo giorno di lavoro avete diritto a un documento scritto con mansione, paga, orario e ferie. Il periodo di prova dura di solito da tre a sei mesi.
• Malattia: l'indennità di legge è modesta; molte aziende la integrano per contratto.
• Contratti a zero ore: ancora diffusi in ristorazione e commercio, non garantiscono un numero minimo di ore. Una riforma approvata nel 2025 ne sta limitando l'uso per gradi: chiedete sempre quante ore sono garantite.
• Controllo del diritto al lavoro: ogni datore deve verificarlo prima dell'assunzione. Oggi si fa in rete, con un codice che generate dal vostro profilo di immigrazione.

Per le controversie c'è un servizio pubblico gratuito di conciliazione, Acas, e i centri Citizens Advice danno assistenza senza costi.

Dove cercare

Si cerca quasi tutto in rete, e si cerca dall'Italia. I portali generalisti più usati sono LinkedIn, Indeed, Reed, Totaljobs e CV-Library; il Guardian ha una sezione per il settore pubblico, la cultura e il non profit. Molti permettono di filtrare le offerte che prevedono la sponsorizzazione del visto.

• Finanza e assicurazioni: eFinancialCareers e le pagine carriere di banche e fondi.
• Tecnologia: LinkedIn, Welcome to the Jungle, e le comunità di sviluppatori.
• Sanità: NHS Jobs, il portale del servizio sanitario, che sponsorizza medici, infermieri e tecnici.
• Università e ricerca: jobs.ac.uk.
• Alberghi e ristorazione (per chi ha già il diritto di lavorare): Caterer.com.
• Amministrazione pubblica: Civil Service Jobs, in gran parte riservato a chi ha la cittadinanza o lo status di residente.

Le agenzie di selezione private (Hays, Michael Page, Robert Walters, Adecco, Reed e molte altre, comprese quelle specializzate in candidati che parlano più lingue) sono pagate dalle aziende, mai dal candidato. I Jobcentre Plus, gli uffici pubblici per l'impiego, servono a chi risiede e cerca un sussidio: per chi arriva dall'estero sono poco utili.

Il consiglio più pratico: scaricate il registro degli sponsor, cercate le aziende del vostro settore e candidatevi direttamente sul loro sito. Un datore che ha già la licenza sa come si fa, e la sponsorizzazione non lo spaventa.

Curriculum, lettera e colloquio

Il curriculum inglese non è la traduzione di quello italiano. Sta in due pagine al massimo, non ha fotografia, data di nascita, stato civile né nazionalità, e non usa il formato europeo. Comincia con un profilo di tre righe, prosegue con le esperienze dalla più recente, ciascuna descritta per risultati e non per mansioni, possibilmente con un numero: ho ridotto i tempi del 20 per cento, ho gestito un gruppo di sei persone. In fondo, studi e lingue.

Ogni candidatura vuole una lettera scritta per quell'annuncio, di mezza pagina, che riprenda le parole dell'offerta: molte grandi aziende filtrano le domande con un programma prima che un essere umano le legga. Le referenze contano: tenete pronti nomi e contatti di due ex responsabili, avvisandoli.

I colloqui sono spesso più d'uno, il primo quasi sempre in video. Le domande seguono uno schema ricorrente: raccontami una situazione in cui hai dovuto risolvere un problema, che cosa hai fatto, com'è andata. Preparate cinque o sei episodi veri e provate a raccontarli in inglese ad alta voce. Si parla di stipendio con naturalezza: informatevi prima sulle cifre del vostro ruolo.

I titoli italiani si fanno valutare, a pagamento, dall'ente nazionale UK ENIC, che rilascia una dichiarazione di equivalenza. Le professioni regolate hanno un proprio albo, a cui bisogna iscriversi prima di esercitare: l'ordine dei medici (GMC), quello di infermieri e ostetriche (NMC), il registro degli architetti (ARB), l'abilitazione all'insegnamento (QTS), l'esame unico per gli avvocati (SQE).

Agenzie, intermediari e truffe

Lo scrivevamo vent'anni fa e vale ancora di più oggi: nel Regno Unito è vietato per legge far pagare un candidato per trovargli lavoro. Chi vi chiede soldi per un colloquio, per un posto garantito o per inserirvi in una lista non è un'agenzia seria.

• Nessuno può vendere una sponsorizzazione. Il certificato lo paga l'azienda, e il governo ha vietato di scaricarne il costo sul lavoratore. Le offerte di visto in cambio di denaro sono truffe, e chi le accetta rischia l'espulsione e un divieto di rientro.
• Diffidate dei pacchetti lavoro più alloggio venduti dall'Italia per mestieri che non danno diritto al visto: senza visto quel lavoro è illegale, per quanto bene sia confezionato.
• Controllate sempre l'azienda sul registro delle imprese (Companies House) e sul registro degli sponsor, e l'indirizzo di posta: un'offerta vera non arriva da una casella gratuita.
• Lavorare in nero non è un'opzione. Il datore rischia multe fino a 60 mila sterline per ogni lavoratore irregolare, e il lavoratore il rimpatrio.

Un caso a parte è chi lavora a distanza per un'azienda italiana e passa un periodo a Londra da visitatore. Le regole lo tollerano solo se il lavoro è marginale rispetto allo scopo della visita: non è un modo per trasferirsi.

Le prospettive: che cosa aspettarsi nel 2027

Chi sta decidendo adesso deve guardare a tre cose che cambieranno nei prossimi mesi: le regole per i giovani, il costo del lavoro e la domanda delle aziende.

Queste sono valutazioni della redazione, basate sulle regole in vigore a novembre 2026 e sugli annunci ufficiali. Le date possono cambiare: le aggiorniamo qui a ogni novità.

Dieci regole, aggiornate

1. Prima il diritto di lavorare, poi il biglietto: non partite per cercare sul posto.
2. Puntate sulle aziende con licenza di sponsor, e ditelo nella lettera.
3. Portate l'inglese al livello B2 certificato prima di candidarvi: è un requisito di legge.
4. Rifate il curriculum da capo, all'inglese, e fatelo rileggere a un madrelingua.
5. Mettete da parte i soldi per il visto, il contributo sanitario, il deposito della casa e due mesi di spese.
6. Fate valutare i titoli e, se serve, iscrivetevi all'albo: richiede mesi.
7. Considerate la strada dello studio: una laurea o un master britannico aprono al visto per laureati.
8. Non pagate nessuno per un lavoro, mai.
9. Leggete il contratto: ore garantite, periodo di prova, preavviso, chi paga le spese del visto.
10. Abbiate pazienza: una selezione dura in media da uno a tre mesi.

Approfondimenti

• Curriculum in inglese: struttura, verbi, errori tipici, lettera di accompagnamento.
• Colloquio di lavoro in inglese: fasi, domande ricorrenti, metodo per rispondere.
• Stipendi a Londra: paga minima, mediano, mestieri, netto.
• Agenzie di lavoro e Jobcentre: come funzionano e quando servono.
• Riconoscimento dei titoli italiani: lauree e professioni regolate.
• Lavorare in banca e nella finanza.
• Lavorare nell'assistenza clienti: i lavori per chi parla italiano.
• Lavorare in ristoranti e caffetterie.
• Nanny e au pair.

Domande frequenti

Fonti

• GOV.UK, visto Skilled Worker
• GOV.UK, registro dei datori con licenza di sponsor
• Istituto nazionale di statistica (ONS), mercato del lavoro nelle regioni, ottobre 2026
• Yahoo Finance UK, disoccupazione e posti vacanti, 20 ottobre 2026
• Lewis Silkin, tariffe dei visti dall'8 aprile 2026
• Relocly, le regole 2026 del visto Skilled Worker
• Employsome, paghe minime 2026 e 2027 e salario di sussistenza
• The Boar, lo stato della trattativa sul programma per i giovani, 6 novembre 2026
• GOV.UK, aliquote dell'imposta sul reddito
• GOV.UK, visto Government Authorised Exchange
• GOV.UK, tariffe della paga minima nazionale
• GOV.UK, aliquote dell'imposta sul reddito e franchigie