Ospite dell'ambasciatore
Bruno arriva a Londra nella primavera del 1583 con una lettera del re di Francia. Lo ospita l'ambasciatore Michel de Castelnau, nella sua residenza presso Fleet Street. È un periodo di tranquillità raro nella sua vita di fuggiasco: ha un tetto, una tavola, amici colti come il poeta Philip Sidney e l'italiano John Florio, che vive nella stessa casa.
Quell'estate va a Oxford a disputare con i professori. Finisce male: lo accusano di aver copiato un altro autore e lui, ferito, li ripagherà chiamandoli pedanti che sanno più di birra che di greco.
La cena delle Ceneri
Tra il 1584 e il 1585 pubblica a Londra sei dialoghi in italiano, stampati con falsi luoghi di edizione. Nel primo racconta come, la sera del mercoledì delle Ceneri, attraversò la città per andare a difendere a cena la teoria di Copernico e la propria idea, ben più audace, di un universo infinito.
Il viaggio è memorabile. La barca presa sul Tamigi è un relitto che fa acqua, i barcaioli li scaricano a metà strada nel fango, e il gruppo prosegue a piedi al buio per una via piena di pozzanghere, spintonato dai passanti. Bruno descrive il popolo di Londra come ostile agli stranieri, e la regina Elisabetta come una dea. Quell'elogio di una sovrana eretica gli sarà rinfacciato dall'Inquisizione.
La partenza
Nell'autunno 1585 l'ambasciatore è richiamato a Parigi e Bruno lo segue. Non troverà più un rifugio così. Quindici anni dopo sarà arso vivo a Roma, in Campo de' Fiori. I dialoghi londinesi restano la sua opera più letta.
I luoghi, uno per uno
I segnaposto sono numerati come l'elenco. Posizioni indicative: verifica l'indirizzo prima di partire.
- 1
Salisbury Court
Fleet Street. Metro: Blackfriars
La zona della residenza dell'ambasciatore di Francia. Nello stesso cortile, mezzo secolo dopo, nascerà Samuel Pepys.
- 2
Lo Strand
Da Temple a Charing Cross. Metro: Temple
La strada fangosa percorsa a piedi nella notte della cena. Oggi è una delle più trafficate del centro.
- 3
Il lungofiume di Temple
Victoria Embankment. Metro: Temple
Qui c'erano le scale d'approdo sul Tamigi dove si prendevano le barche.
- 4
Whitehall e la Banqueting House
Whitehall. Metro: Westminster, Charing Cross
Verso il palazzo reale era diretta la comitiva. Del palazzo di Elisabetta non resta nulla in superficie.
- 5
Stationers' Hall
Ave Maria Lane. Metro: St Paul's
La sede della corporazione degli stampatori, nel quartiere dove furono impressi i dialoghi.
L'itinerario
Da Blackfriars a Whitehall lungo Fleet Street e lo Strand: due chilometri e mezzo, il percorso della notte delle Ceneri, da fare con il libro in mano.
Da leggere
- Giordano Bruno, La cena de le Ceneri
- Giordano Bruno, De l'infinito universo e mondi
- Frances Yates, Giordano Bruno e la tradizione ermetica
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