Il binario
Mick Jagger e Keith Richards sono cresciuti a Dartford, a est di Londra, e si sono persi di vista. Una mattina dell'ottobre 1961 si incontrano sul binario del treno per la città: uno va all'università di economia, l'altro alla scuola d'arte. Jagger ha con sé due dischi di blues ordinati per posta da Chicago. Parlano fino a destinazione. Pochi mesi dopo, in un club jazz in un seminterrato di Ealing, sentono suonare la chitarra slide a un ragazzo biondo: Brian Jones.
Edith Grove
Nell'estate del 1962 i tre prendono un appartamento di due stanze a Chelsea, nella parte povera della strada. È rimasto leggendario per la sporcizia: piatti ammuffiti, una sola lampadina, monete nel contatore del gas. Passano il gelido inverno del 1962-63 a letto con le chitarre, studiando nota per nota i dischi americani.
Il primo concerto con il nome preso da una canzone di Muddy Waters è in un club di Oxford Street, il 12 luglio. Dal febbraio 1963 suonano ogni domenica nel retro di un albergo di fronte alla stazione di Richmond. In poche settimane c'è la coda fino all'angolo. Una sera di aprile, in fondo alla sala, ci sono quattro di Liverpool in cappotto di pelle.
Lo studio di Denmark Street
Il primo album viene inciso all'inizio del 1964 in un minuscolo studio nella via degli editori musicali, con le scatole delle uova alle pareti. Il manager, diciannovenne, li vende come l'opposto dei Beatles: lascereste uscire vostra figlia con uno di loro? Nel 1967 un'irruzione della polizia e due condanne per droga provocano un celebre editoriale del quotidiano più serio del paese, in loro difesa.
Hyde Park
Il 5 luglio 1969 suonano gratis a Hyde Park davanti a una folla immensa, tra duecentocinquantamila e mezzo milione di persone. Brian Jones, allontanato dal gruppo, è annegato in piscina due giorni prima. Jagger, in camicia bianca a balze, legge dei versi di Shelley, poi vengono liberate migliaia di farfalle bianche. Molte erano già morte nelle scatole.
I luoghi, uno per uno
I segnaposto sono numerati come l'elenco. Posizioni indicative: verifica l'indirizzo prima di partire.
- 1
L'appartamento di Edith Grove
102 Edith Grove, Chelsea. Metro: Fulham Broadway, Earl's Court
La casa della fame, in fondo alla strada.
- 2
Il luogo del Crawdaddy
1 Kew Road, di fronte alla stazione di Richmond. Metro: Richmond
L'ex albergo della stazione, oggi un pub: nel retro suonavano la domenica.
- 3
Denmark Street
Al numero 4, Soho. Metro: Tottenham Court Road
La via delle chitarre. Qui stava lo studio del primo album.
- 4
Ealing Club
42a The Broadway, Ealing. Metro: Ealing Broadway
Il seminterrato dove si formò il gruppo, di fronte alla stazione. Una targa blu.
- 5
Hyde Park
Speakers' Corner. Metro: Marble Arch
Il prato del concerto del 1969, verso il lato del lago.
- 6
Cheyne Walk
Ai numeri 3 e 48, Chelsea. Metro: Sloane Square
Sei anni dopo Edith Grove, Richards e Jagger abitavano qui, sul fiume, a pochi portoni l'uno dall'altro.
- 7
Stazione di Dartford
Dartford, Kent. Metro: Dartford (treno da London Bridge)
Sul binario 2 una targa ricorda l'incontro.
L'itinerario
Chelsea per le due case, la povera e la ricca, a un chilometro di distanza. Poi la District Line fino a Richmond per l'albergo della stazione, e una birra.
Da leggere
- Keith Richards, Life
- Philip Norman, I Rolling Stones
- Stanley Booth, Le vere avventure dei Rolling Stones
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