Sabato
Ian McEwan ha vissuto per anni in una casa di Fitzroy Square, la piazza più bella di Fitzrovia, ai piedi della torre delle telecomunicazioni. Nel romanzo del 2005 l'ha data al suo protagonista, un neurochirurgo felice. Il libro dura ventiquattr'ore. L'uomo guarda la piazza dalla finestra, va a giocare a squash, e mentre il corteo contro la guerra in Iraq blocca Gower Street ha un piccolo incidente d'auto con un uomo violento.
La sera, a cena, la famiglia è riunita quando qualcuno suona alla porta. È un romanzo su quanto sia fragile una vita ben costruita, e sulla città dopo l'11 settembre: tranquilla, ricca, in attesa.
Espiazione
Nel romanzo più famoso, del 2001, la seconda parte porta due sorelle a Londra durante la guerra. Una fa l'infermiera nell'ospedale di fronte al Parlamento, sull'altra riva, e accoglie i feriti di Dunkerque. Il finale ruota attorno a una notte dell'ottobre 1940, quando una bomba ruppe le condutture sopra una stazione della metropolitana usata come rifugio, a sud. Morirono più di sessanta persone.
Spie e giudici
McEwan torna spesso alla Londra delle istituzioni. Una ragazza arruolata nei servizi segreti negli anni Settanta lavora in un palazzo grigio di Mayfair e vive in una stanza umida a Camden. Una giudice di famiglia decide della vita di un ragazzo tra le corti e i giardini degli avvocati di Holborn. Un bambino sparisce in un supermercato di periferia.
L'autore
Nato nel 1948 in una famiglia di militari, cresciuto tra le basi all'estero, McEwan arriva a Londra negli anni Settanta e abita a lungo nel sud, tra Stockwell e Clapham. I primi racconti, cupi, gli valgono il soprannome di Ian il macabro. Oggi vive in campagna.
I luoghi, uno per uno
I segnaposto sono numerati come l'elenco. Posizioni indicative: verifica l'indirizzo prima di partire.
- 1
Fitzroy Square
Fitzrovia. Metro: Warren Street, Great Portland Street
La piazza del romanzo, pedonale, con le facciate di pietra chiara. Ci abitò anche Virginia Woolf.
- 2
BT Tower
Cleveland Street. Metro: Goodge Street, Warren Street
La torre che sorveglia tutto il libro. Non si visita.
- 3
Gower Street
Bloomsbury. Metro: Euston Square, Goodge Street
La via del corteo del 2003.
- 4
St Thomas' Hospital
Westminster Bridge Road. Metro: Westminster, Waterloo
L'ospedale delle infermiere di guerra. Dentro c'è il museo di Florence Nightingale, a pagamento.
- 5
Stazione di Balham
Balham High Road. Metro: Balham
Nell'atrio una targa ricorda le vittime del 1940.
- 6
Gray's Inn
Holborn. Metro: Chancery Lane
I giardini e i cortili degli avvocati. Aperti a mezzogiorno nei giorni feriali.
L'itinerario
Fitzrovia in un'ora: la piazza, la torre, Charlotte Street per il pranzo. Poi a piedi fino a Gray's Inn attraverso Bloomsbury.
Da leggere
Link affiliati ad Amazon: se acquisti riceviamo una commissione, per te il prezzo non cambia.