Uma morada inventada
Quando Arthur Conan Doyle instala o seu detetive no 221B de Baker Street, em 1887, a rua só vai até ao número 85. Escolhe de propósito uma morada impossível. A rua é prolongada e renumerada nos anos trinta, e o 221 calha à sede de um banco, que durante décadas terá de contratar uma secretária para responder às cartas dirigidas a Mr Holmes.
Hoje o museu de Sherlock Holmes, aberto em 1990 numa casa georgiana um pouco mais acima, exibe o número 221B por concessão da câmara municipal. No interior foi reconstruído o gabinete, com a poltrona, o violino e a pantufa persa para o tabaco. Em frente à estação de metro está a estátua de bronze, com capa e cachimbo, e nas paredes das plataformas o seu perfil repete-se em milhares de azulejos.
Onde tudo começa
O doutor Watson, acabado de regressar ferido do Afeganistão, encontra um velho conhecido no bar do Criterion, em Piccadilly Circus: é ele que lhe apresenta alguém que procura um colega de casa. Os dois apertam a mão pela primeira vez num laboratório do hospital de St Bartholomew, o mais antigo de Londres. Uma placa recorda-o no museu do hospital.
A cidade dos contos
A Londres de Holmes é a das carruagens, do telégrafo e do nevoeiro amarelo de carvão. Os clientes chegam das estações, as perseguições acabam no Tamisa, os telegramas partem da estação dos correios de Wigmore Street. Holmes e Watson jantam no Simpson's, em Strand, templo do assado, e marcam encontro sob o pórtico do Lyceum. No hotel Langham aparecem reis incógnitos e clientes ricos.
Foi precisamente no Langham que, numa noite de 1889, um editor americano convidou para jantar dois jovens escritores e encomendou a cada um deles um romance. Um é Conan Doyle, que escreverá The Sign of the Four. O outro é Oscar Wilde: dali sairá O Retrato de Dorian Gray.
O pub e a televisão
Perto de Trafalgar Square, o pub Sherlock Holmes guarda no andar de cima uma reconstituição do gabinete de Baker Street, montada para uma grande exposição em 1951. E há uma morada mais recente: no 187 de North Gower Street, junto a Euston, a porta preta usada como casa do detetive na série da BBC. A dois números de distância, uma placa azul recorda um inquilino verdadeiro: Giuseppe Mazzini.
Os locais, um por um
Os marcadores estão numerados como na lista. Posições indicativas: confirma a morada antes de partires.
- 1
Sherlock Holmes Museum
221B Baker Street. Metro: Baker Street
O gabinete reconstruído. Pago, muitas vezes com fila: melhor de manhã cedo.
- 2
A estátua
Em frente à estação, saída Marylebone Road. Metro: Baker Street
Três metros de bronze. Nas plataformas do metro, os azulejos com o perfil.
- 3
The Langham
1C Portland Place. Metro: Oxford Circus
O hotel do jantar de 1889, citado em vários contos.
- 4
A porta da série de televisão
187 North Gower Street. Metro: Euston Square
Junto ao café Speedy's. A duas portas, a placa de Mazzini.
- 5
Criterion
Piccadilly Circus. Metro: Piccadilly Circus
Onde Watson ouve falar de Holmes pela primeira vez.
- 6
The Sherlock Holmes
10 Northumberland Street. Metro: Charing Cross, Embankment
O pub com o gabinete reconstruído no primeiro andar, visível por trás de um vidro.
- 7
Simpson's in the Strand
100 Strand. Metro: Charing Cross, Covent Garden
O restaurante preferido do detetive.
- 8
Hospital de St Bartholomew
West Smithfield. Metro: Barbican, St Paul's
O primeiro encontro. O pequeno museu do hospital é gratuito.
O percurso
De Baker Street a Smithfield são seis quilómetros através do centro: um dia agradável a pé, ou três troços de metro. A manhã em Baker Street, o almoço pelos lados de Strand, o fim em St Bartholomew.
Para ler
- Arthur Conan Doyle, A Study in Scarlet
- Arthur Conan Doyle, The Sign of the Four
- Arthur Conan Doyle, As Aventuras de Sherlock Holmes
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