A entrada na cidade
Oliver, fugido do agente funerário a quem o asilo o vendeu, caminha durante sete dias. Às portas de Londres aborda-o um rapaz com um chapéu de homem, que lhe oferece uma refeição e um teto. Esperam pela escuridão. Entram por Islington, passam diante do teatro de Sadler's Wells, descem pelas ruas de Clerkenwell e enfiam-se em Saffron Hill.
Dickens enumera todas as ruas, como um cocheiro. Oliver nunca viu um sítio mais sujo: lojas que só vendem lenços roubados, crianças aos gritos, tabernas. Num quarto enegrecido um velho de cabelo ruivo frita salsichas.
O furto e o juiz
O primeiro roubo de carteira a que Oliver assiste dá-se diante de uma banca de livros, perto da praça de Clerkenwell. O roubado é um velho senhor que lê de pé. Prendem Oliver e levam-no a um magistrado brutal, que Dickens decalcou de um juiz verdadeiro de Hatton Garden. O velho senhor leva-o para casa, em Pentonville.
A ponte
Nancy, a rapariga do bando, trai os companheiros para salvar Oliver. Encontra os seus protetores de noite, nos degraus que descem ao rio desde a ponte de Londres, lado sul. Não sabe que a seguem. Bill Sikes mata-a ao amanhecer, e foge com o cão.
A ilha de Jacob
O assassino acaba acossado em Bermondsey, num emaranhado de casas de madeira sobre estacas, em cima de uma vala de maré cor de lama, o pior bairro de Londres. Morre ao cair de um telhado, enforcado pela sua própria corda. O velho de cabelo ruivo espera a forca numa cela de Newgate. Dickens escreveu o romance na casa de Doughty Street; o asilo dos primeiros capítulos era talvez o que via em rapaz da janela, perto de Tottenham Court Road.
Os locais, um por um
Os marcadores estão numerados como na lista. Posições indicativas: confirma a morada antes de partires.
- 1
Saffron Hill
Entre Clerkenwell Road e Holborn. Metro: Farringdon, Chancery Lane
A rua do covil. Hoje escritórios e joalheiros, mas estreita e em declive como então.
- 2
Clerkenwell Green
Clerkenwell. Metro: Farringdon
A praça do primeiro furto.
- 3
Hatton Garden
Holborn. Metro: Chancery Lane, Farringdon
A rua dos diamantes. No número 54 ficava o tribunal do magistrado.
- 4
Os degraus de Nancy
London Bridge, lado de Southwark. Metro: London Bridge
Uma escada de pedra da velha ponte, junto à catedral. Há uma placa.
- 5
Jacob's Island
Mill Street e Jacob Street, Bermondsey. Metro: Bermondsey, Tower Hill
Atrás de Shad Thames. As valas estão aterradas, os armazéns são apartamentos de luxo. Resta a enseada de St Saviour's Dock.
- 6
O asilo de Cleveland Street
44 Cleveland Street, Fitzrovia. Metro: Goodge Street
O asilo do século XVIII que Dickens via de casa, a poucas portas de distância. Salvo da demolição.
- 7
Museu Charles Dickens
48 Doughty Street. Metro: Russell Square
A casa onde foi escrito. Paga.
O percurso
De Angel a Clerkenwell Green, descendo Saffron Hill até Holborn: dois quilómetros e meio, a entrada de Oliver na cidade. Depois da ponte de Londres a Bermondsey ao longo do rio, para o final.
Para ler
- Charles Dickens, Oliver Twist
- Charles Dickens, Sketches by Boz
- Henry Mayhew, London Labour and the London Poor
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