Um comboio atrasado
Em junho de 1990 Joanne Rowling tem 24 anos e regressa a Londres vinda de Manchester. O comboio pára em pleno campo durante quatro horas. Não tem uma caneta e é demasiado tímida para a pedir: fica a olhar pela janela enquanto lhe vem à cabeça um rapazinho magro de óculos que não sabe que é um feiticeiro. Nessa mesma noite, no seu apartamento perto de Clapham Junction, começa a escrever.
O comboio chegava a King's Cross, a estação onde, anos antes, se tinham conhecido os seus pais. É aí que põe a entrada do mundo mágico.
A plataforma
Nos livros, a plataforma 9 ¾ é uma parede entre a 9 e a 10, que se atravessa a correr. Na realidade, essas duas plataformas ficam numa ala lateral e a parede não existe: a autora admitiu depois que, ao escrever de memória, estava a pensar noutra estação. Nos filmes, a cena foi rodada entre as plataformas 4 e 5. Para os visitantes, no átrio, há um carrinho de bagagem encaixado a meio numa parede, com a fila para a fotografia.
A fachada gótica que se vê no segundo filme, quando o carro voador levanta voo, não é King's Cross: é a estação ao lado, St Pancras.
Doze recusas
O manuscrito é rejeitado por doze editores. Aceita-o em 1996 uma pequena editora com sede em Soho, depois de o presidente ter dado o primeiro capítulo a ler à filha de oito anos, que voltou a pedir a continuação. A primeira tiragem é de quinhentos exemplares.
A cidade dos filmes
Para a entrada de Diagon Alley, o primeiro filme usa o mercado de Leadenhall, uma galeria vitoriana de ferro e vidro na City: a porta do pub dos feiticeiros é a de uma loja numa passagem lateral. No terceiro filme o pub passa para Borough Market. O banco dos duendes é rodado no átrio de mármore de um edifício do Strand, sede de uma representação diplomática e fechado ao público. A ponte pedonal do Millennium, em frente de St Paul's, é feita desabar pelos Comensais da Morte. E a praça georgiana onde se esconde a casa de Sirius Black fica em Islington.
Desde 2016, a história continua no teatro, no West End.
Os locais, um por um
Os marcadores estão numerados como na lista. Posições indicativas: confirma a morada antes de partires.
- 1
Plataforma 9 ¾
Estação de King's Cross, átrio. Metro: King's Cross St Pancras
O carrinho na parede e a loja. A fotografia é gratuita: a fila é mais curta de manhã cedo e ao fim do dia.
- 2
St Pancras
Euston Road. Metro: King's Cross St Pancras
A fachada gótica do carro voador, a dois passos.
- 3
Claremont Square
Islington. Metro: Angel
A praça usada para o exterior da casa de Grimmauld Place.
- 4
Leadenhall Market
Gracechurch Street, City. Metro: Bank, Monument
Diagon Alley no primeiro filme. A porta azul fica em Bull's Head Passage. Ao fim de semana as lojas estão fechadas, mas a galeria está aberta.
- 5
Millennium Bridge
Entre St Paul's e a Tate Modern. Metro: St Paul's, Blackfriars
A ponte destruída no sexto filme.
- 6
Borough Market
7 Stoney Street. Metro: London Bridge
A entrada do pub dos feiticeiros no terceiro filme, sob o viaduto do caminho-de-ferro.
- 7
Great Scotland Yard
Whitehall. Metro: Charing Cross, Embankment
A esquina onde foi colocada a cabina vermelha que desce ao Ministério da Magia. A cabina era de cena.
- 8
Palace Theatre
Shaftesbury Avenue. Metro: Leicester Square
O teatro de Harry Potter e a Criança Amaldiçoada.
O percurso
De King's Cross a Islington a pé, depois o metro até Bank para a City: Leadenhall, a ponte do Millennium e Borough Market ligam-se numa hora de caminhada ao longo do rio. Com crianças, um dia inteiro.
Para ler
- J.K. Rowling, Harry Potter e a Pedra Filosofal
- J.K. Rowling, Harry Potter e o Prisioneiro de Azkaban
- Harry Potter, o guia dos locais dos filmes
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